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거북아, 거북아. ← 부름

머리를 내어라. ← 명령

내어놓지 않으면, ← 가정

구워서 먹으리. ← 위협

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배경 설화

옛날 구지봉이란 산에서 모습은 보이지 않고 이상한 소리만 들리는데 "황천께서 내게 명령하시기를 이곳에서 나라를 새롭게 하여 왕이 되라고 하셨다. 내가 일부터 이곳에 내려왔으니 너희들은 마땅히 산꼭대기에서 흙을 파면서 노래를 부르고 춤을 추어서 나를 맞이하도록 하여라"라고 말하였다. 이에 구간(추장)과 마을 사람들이 땅에 엎드려 정성껏 빌고 구지가를 부르며 춤을 추었다. 10여 일 후에 황금알 여섯이 내려와 사람으로 변하였는데, 그중 처음으로 나온 사람이 수로로, 그가 세운 나라를 가락국(가야)이라 했다.

특징

• 작품의 주술성

  신성한 존재인 ‘거북’에게 ‘왕’을 내어놓도록 강한 위협을 가해 이를 성취한다는 점에서 주술적인 성격

• ‘머리’의 상징적 의미

  1. 최고, 으뜸
  2. 우두머리, 지도자, 수로왕
  3. 생명력의 근원(남근)

‘구지가’와 ‘공무도하가’, ‘황조가’

• 구지가 : 수로왕을 맞이하기 위한 의식에서 집단적으로 불린 노래, 행사와 의식에 필요한 노래 → 인간의 감정 X, 주술적인 집단 무요의 성격 ⇒ 집단적 서사 가요
• 공무도하가, 황조가 : 한 인간의 개인적 감정(임을 잃은 슬픔)을 다루고 있음 ⇒ 개인적 서정 가요
• 따라서, 고대가요는 집단 가요에서 개인적 서정 가요로 발전되어 넘어갔을 것이다.